發(fā)電機可分為直流發(fā)電機和交流發(fā)電機，由于交流發(fā)電機在許多方面優(yōu)于直流發(fā)電機,，直流發(fā)電機已被淘汰,，目前所有汽車均采用交流發(fā)電機，交流發(fā)電機按照不同的分類方法分為以下幾類：
按結總體結構分五類
（1）普通交流發(fā)電機(使用時需要配裝電壓調節(jié)器的發(fā)電機)
（2）整體式交流發(fā)電機(發(fā)電機和調節(jié)器制成一個整體的發(fā)電機)
（3）帶泵交流發(fā)電機,
（4）無刷交流發(fā)電機(不需要電刷的發(fā)電機)
（5）永磁交流發(fā)電機(磁極為永磁鐵制成的發(fā)電機)
按整流器結構分四類
（1）六管交流發(fā)電機
（2）八管交流發(fā)電機
（3）九管交流發(fā)電機
（4）十一管交流發(fā)電機
按磁場繞組搭鐵形式兩分類
（1）內搭鐵型交流發(fā)電機 磁場繞組的一端（負極）直接搭鐵（和殼體相聯(lián)）
（2）外搭鐵型交流發(fā)電機 磁場繞組的一端（負極）接入調節(jié)器,，通過調節(jié)器后再搭鐵,。